W toczeniu CNC uchwyt trzyma materiał, a podczas jego obracania narzędzie jest podawane do elementu w celu usunięcia materiału dla uzyskania określonego kształtu. Głowica, w której znajduje się grupa narzędzi, jest zaprogramowana do poruszania się wzdłuż obrabianego przedmiotu w trzech różnych osiach ruchu w celu ukształtowania materiału zgodnie z przypisanymi specyfikacjami
Ponieważ toczenie CNC obejmuje usuwanie materiału z przedmiotu obrabianego, jest uważane za proces „obróbki odejmowania”. Odbywa się to na tokarce, która może być używana do wszystkich rodzajów materiałów, od drewna przez metal po plastik.
Toczenie CNC służy przede wszystkim do tworzenia części cylindrycznych
.